１１世紀の中国は「宋」の時代の漢方薬書「本草図経」に薬石として 紹介されており､１５９０年に集大成された医学書「本草綱目」 には､皮膚病や火傷､解毒に薬効がある石として収録されております。
　中国では､古くから「生きた水」をつくる石として､飲料水の 改善に使われており､「麦飯石」を使用してつくられた水は､ 腐敗しにくいことから塗り薬や丸薬の調整に重宝されてきました。
　日本では１９５０年に岐阜県の山中で「麦飯石」が発見され､ 岐阜薬科大学をはじめ､他の研究機関において現在も研究が進めら れており､多物質でこれまでに約２千５百種類の成分について分析､ 解明されています｡ また､多物質であるにもかかわらず放射性物質を 　ほとんど含まず､有毒物質も検出されておりません｡
　一方、非常に多孔性であり、表面積が広いゆえに吸着作用、イオン交換作用が 優れています。
　特に吸着作用においては白色ブドウ状球菌の吸着 テストや水銀、カドミウム、シアン等､有害物質の吸着、除去テスト が行われ､いずれの作用も優れていることが確認されており､表面積の 広さから､水に対するミネラル成分の溶出が多く､ミネラルバランスの 整った水を作り出します｡